ANNEXE 1 : Le système immunitaire

La réponse immunitaire est un mécanisme complexe à deux niveaux de réponse : La première réponse est rapide, elle est qualifiée d’innée. Elle fait appel à différents types de cellules circulant dans le sang, appelées phagocytes. Les phagocytes peuvent être comparés à des patrouilleurs en période de guerre, chargés de supprimer toutes intrusions nonidentifiées. Ils éliminent le corps étranger sans distinction.

La seconde réponse est qualifiée de réponse immunitaire adaptative. Dans ce cas, l’élimination des corps étrangers se fera selon un processus de reconnaissance. Le système immunitaire est capable de garder en mémoire les agresseurs qu’il a rencontrés, afin de réagir plus rapidement et plus efficacement s’ils se présentent à nouveau. Les cellules impliquées dans cette réponse immunitaire adaptative sont les lymphocytes T et les lymphocytes B.